Nhân dịp này, Tổng Thư ký LHQ António Guterres trao giải thưởng Nelson Rolihlahla Mandela cho hai người đoạt giải năm 2025, nhà hoạt động Brenda Reynolds người Canada và doanh nhân xã hội Kennedy Odede người Kenya, vì những cống hiến ý nghĩa cho cộng đồng.
Bà Brenda Reynolds là chuyên gia công tác xã hội có nhiều năm kinh nghiệm hỗ trợ y tế cho người da đỏ ở Canada. Bà phụ trách công tác cộng đồng và đóng vai trò then chốt trong các thỏa thuận hòa giải giữa chính quyền và cộng đồng người bản địa. Những kinh nghiệm và hiểu biết của bà đã được LHQ ghi nhận, đồng thời giúp bà trở thành diễn giả tại những tọa đàm quốc tế quan trọng. Năm ngoái, tại một hội nghị của Liên minh châu Âu (EU), bà đã chia sẻ những hiểu biết về chấn thương tâm lý và bảo tồn văn hóa bản địa.
“Không lời nào có thể diễn tả hết lòng biết ơn sâu sắc và sự ngạc nhiên của tôi khi nhận được giải thưởng Nelson Rolihlahla Mandela của LHQ”, bà Brenda Reynolds cho biết. “Mandela, một nhân vật mà tôi hằng ngưỡng mộ vì những nỗ lực hòa giải và chống lại chế độ phân biệt chủng tộc, đã nhận ra sự tương đồng giữa quê hương mình và cuộc đấu tranh của người bản địa. Tôi luôn cảm thấy có một mối liên hệ sâu sắc với ông ấy”, bà chia sẻ khi biết mình là một trong hai người đoạt giải năm 2025.
Chủ tịch Đại hội đồng LHQ Philémon Yang, người chủ trì Ủy ban tuyển chọn năm 2025, cho biết: “Giải thưởng Nelson Mandela của LHQ năm 2025 không chỉ tôn vinh di sản của ông mà còn khẳng định tinh thần đa phương tồn tại thông qua những nỗ lực không mệt mỏi của những người đoạt giải. Tấm gương và cuộc sống của bà Brenda Reynolds - một trong hai cá nhân đoạt giải năm nay - đã phản ánh lòng dũng cảm, khả năng lãnh đạo, sự khiêm tốn và tầm nhìn đoàn kết xuyên biên giới”.
Ông Kennedy Odede là nhà sáng lập và Tổng Giám đốc điều hành (CEO) của SHOFCO, một doanh nghiệp xã hội hoạt động vì trẻ em lang thang cơ nhỡ. Bản thân Odede từng là trẻ em đường phố, sống tại khu ổ chuột Kibera (Kenya). Hiện nay, SHOFCO tổ chức và hỗ trợ khu dân cư nghèo tại 68 địa điểm, đồng thời cung cấp các dịch vụ thiết yếu cho họ. Nhà sáng lập cho biết: “Chúng tôi đang hỗ trợ khoảng 10.000 trẻ em gái đến trường, đồng thời hợp tác với chính phủ trong việc cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe và nước sạch, cũng như hỗ trợ hàng trăm thanh, thiếu niên theo học tại các trường cao đẳng nghề”. Năm 2021, ông được vinh danh với giải thưởng danh dự của Tổ chức Định cư LHQ.
“Giải thưởng này dành cho sức mạnh của cộng đồng và những nhà lãnh đạo địa phương nơi tôi hoạt động. Nelson Mandela đã dạy chúng ta rằng phẩm giá và công lý bắt nguồn từ cộng đồng”, ông Odede chia sẻ. Lớn lên trong khu ổ chuột ở Nairobi, trải qua cuộc sống vô cùng khó khăn, từng là người vô gia cư sống lang thang trên đường phố, ông nhấn mạnh rằng, cho dù cuộc sống có nhiều thử thách song ông đã đọc rất nhiều về Mandela và được truyền cảm hứng từ câu chuyện của nhà hoạt động chống chủ nghĩa apartheid này.
Ngày Quốc tế Nelson Mandela năm 2025 diễn ra với chủ đề “Cuộc chiến chống đói nghèo và bất bình đẳng vẫn nằm trong tay chúng ta”. Giải thưởng mang tên ông nhằm mục đích ghi nhận thành tựu của những người đã cống hiến cả cuộc đời mình để phục vụ nhân loại theo các mục đích và nguyên tắc của LHQ, đồng thời tôn vinh và tỏ lòng kính trọng đối với cuộc đời phi thường của Mandela và di sản hòa giải, chuyển đổi chính trị và chuyển đổi xã hội. Giải thưởng được trao 5 năm một lần và được trao lần đầu vào năm 2015.
Những người chiến thắng được chọn từ 331 đề cử ứng viên tại 66 quốc gia thành viên. Tổng Thư ký LHQ António Guterres cho biết, cả hai người đoạt giải đều chứng minh được tinh thần của Mandela, đó là “điều quan trọng trong cuộc sống không chỉ là việc chúng ta đã sống, mà là những khác biệt mà chúng ta đã tạo ra cho cuộc sống của người khác”. Ông Guterres cho biết: “Nhân dịp này, di sản hòa giải và chuyển đổi của Nelson Mandela tiếp tục truyền cảm hứng và động lực cho chúng ta. Những người đoạt giải Mandela năm nay thể hiện tinh thần đoàn kết và nhắc nhở chúng ta rằng, tất cả đều có sức mạnh để xây dựng những cộng đồng vững mạnh hơn và một thế giới tốt đẹp hơn”.
