Gỗ làm ghe ngo thường là sao, dầu hoặc tràm, loại gỗ ít ngấm nước, được tuyển chọn kỹ lưỡng. Không chỉ bảo đảm độ bền, đây còn là vật liệu được xem như khởi nguồn cho một biểu tượng gắn với tín ngưỡng và truyền thống của cộng đồng Khmer. Sau khi hoàn thiện phần thân, công đoạn trang trí, vẽ ghe ngo mang đậm dấu ấn mỹ thuật dân gian Khmer. Màu sắc chủ đạo gồm đỏ, vàng, xanh, đen... được phối hài hòa theo nguyên tắc ngũ hành.
Họa tiết phổ biến trên ghe ngo gồm rắn thần Naga (biểu tượng sức mạnh và bảo hộ) và chim thần Kâyno (nửa người nửa chim, tượng trưng cho vẻ đẹp và sự thanh khiết), hoa văn uốn lượn tượng trưng cho sự linh thiêng, dũng mãnh và khát vọng chiến thắng. Từng nét vẽ, từng chi tiết đều được gìn giữ và truyền lại như một bảo vật tinh thần sống động giữa đời thường.
Thường được tổ chức vào rằm tháng mười hằng năm, Lễ hội Đua ghe ngo của người Khmer đã được đưa vào Danh mục di sản văn hóa phi vật thể quốc gia từ tháng 1/2022 với những giá trị tiêu biểu, đặc sắc.
