Gần một giờ đồng hồ kém một chút, chính xác thì 57 phút, đó là thời gian Atletico Madrid có thể chống cự lại toàn bộ sức mạnh mà Arsenal tạo ra. Tham vọng trong lối chơi của Arsenal đã khuất phục được Atletico, khiến đối thủ hoàn toàn sụp đổ khi Gabriel Magalhaes mở tỷ số từ tình huống cố định: Cú đánh đầu cận thành sau pha đá phạt của Declan Rice.
Mikel Arteta đã xây dựng một đội bóng cố gắng thể hiện sự vượt trội của mình ở mọi khía cạnh, và bóng chết là một trong những chuyên môn của họ. Bàn thắng của Gabriel mở ra một “cơn lũ” bóng đá và bàn thắng, làm khổ Atletico cả về lối chơi lẫn tỷ số. Bốn bàn thua phải nhận và một bài học bóng đá là những gì Diego Simeone và các cầu thủ của ông phải mang về.
Khoảng cách giữa hai đội, trong nhiều đoạn của trận đấu, là rất lớn. Một đội muốn chơi bóng và đội kia chỉ muốn chống đỡ và tìm kiếm những pha phản công hầu như không xuất hiện. Họ cũng không thắng trong những pha bóng hai hay những đường chuyền dài. Chỉ 10 phút trong hiệp 1 mà Atletico thật sự chơi bóng, cùng ít phút đầu hiệp 2, là quá ít để có thể đứng vững ở Champions League, sân khấu danh giá nhất châu Âu.
Đội hình của Atletico được sắp xếp cho một trận đấu dài hơi, với Sorloth đá cặp cùng Julian Alvarez. HLV Simeone để 3 cầu thủ có kỹ thuật tốt nhất là Alex Baena, Griezmann và Thiago Almada ngồi dự bị. Một sự lựa chọn bảo thủ ngụ ý chấp nhận sự vượt trội của Arsenal khi có bóng. Việc giao bóng và quyền kiểm soát trận đấu như vậy cho đối thủ đã gây khó chịu với chính các thành viên Atletico.
Không chỉ từ đội hình, Atletico thừa nhận sự yếu kém của mình với trái bóng. Các cầu thủ khách cũng kiên quyết “tặng” bóng cho Arsenal bằng những đường chuyền cẩu thả. Chuỗi sai sót buộc họ phải co cụm trước khung thành Jan Oblak. Arsenal rất dễ dàng tiến vào khu vực 1/3 cuối sân. Zubimendi và Rice thoải mái chuyền bóng theo chiều dọc để phát động các đợt tấn công.
Trong thế trận áp đảo, điều gì đến cuối cùng cũng đến. Arsenal như một “chiếc xe lu” cán phẳng Atletico. Hàng thủ từ Madrid rất lỏng lẻo trong tình huống Gabriel đánh đầu ghi bàn. Sau đó, Gabriel Martinelli nhân đôi cách biệt, rồi Viktor Gyokeres ghi cú đúp với các pha lập công diễn ra chỉ trong 3 phút. Các bàn thắng đến dễ dàng với Arsenal, khi hàng thủ Atletico hầu như không còn phản kháng.
Arsenal duy trì thành tích toàn thắng ở Champions League. Thủ môn David Raya cũng giữ sạch lưới sau 3 trận. Ngoài ra, “Pháo thủ” hiện đang độc chiếm ngôi đầu bảng Premier League, với 19 điểm sau 8 vòng đấu. Arsenal của Mikel Arteta cũng là đội có thành tích phòng ngự chắc chắn nhất Ngoại hạng Anh (mới chỉ 3 bàn thua).
Với chuỗi phong độ đầy ấn tượng, người hâm mộ Arsenal đang mơ mộng. Không chỉ chấm dứt cơn khát danh hiệu Premier League, “Pháo thủ” còn có tham vọng lần đầu tiên trong lịch sử vô địch Champions League.
