Múa rối nước Đào Thục do ông tổ nghề có tên gọi Đào Đăng Khiêm, tên thật là Nguyễn Đăng Vinh (1658-1732), truyền dạy.
Vũ điệu rối và nước ở Đào Thục
Trải qua hơn ba thế kỷ, các thế hệ nghệ nhân rối nước Đào Thục, xã Thư Lâm (xã Thụy Lâm, Đông Anh cũ), Hà Nội vẫn bền bỉ tiếp nối và lan tỏa di sản văn hóa truyền thống của cha ông.
Phường rối nước nơi đây là một trong số ít phường rối còn hoạt động liên tục, giữ được hồn cốt dân gian Bắc Bộ. Các tích trò dân dã như “múa rồng”, “chăn vịt”, “cày cấy”, “đánh cá” được tái hiện sinh động qua bàn tay khéo léo của các nghệ nhân. Họ vừa biểu diễn phục vụ khách trong nước và quốc tế vừa tự tay chế tác rối, giữ bí quyết tạo hình và điều khiển con rối sao cho sống động. Ngày 12/3/2023, Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch đã ghi danh loại hình nghệ thuật dân gian này vào danh mục Di sản văn hóa phi vật thể quốc gia. Hoạt động của phường rối nước ở Đào Thục hôm nay là minh chứng sống động cho sức sống của di sản phi vật thể, nơi người dân gửi gắm niềm tự hào và khát vọng giữ gìn bản sắc quê hương giữa thời đại hiện đại hóa.
Các tích trò rối nước mang đậm bản sắc văn hóa dân gian Đồng bằng Bắc Bộ. Tổ cạn vừa hát, vừa đối đáp, ứng biến cùng các nghệ nhân điều khiển rối theo bối cảnh.
Hoạt động của Phường Rối nước Đào Thục gồm nhiều khâu, từ chế tác, tạo hình đến biểu diễn... Có nhiều phương thức điều khiển quân rối, gồm: Rối dây, rối sào, rối bè, rối que, rối đống.
Rối nước được các nghệ nhân chế tác tỉ mỉ, sinh động. Khán giả nhí thích thú khi được "giao lưu" với những "nhân vật" trong các tích trò sau mỗi buổi diễn.