Nhắc đến vùng đất Ngã Bảy, nhiều người nghĩ ngay đến chợ nổi Ngã Bảy nổi tiếng, không thua kém chợ nổi Cái Răng. Câu vọng cổ trong bài “Tình anh bán chiếu” của đệ nhất danh ca Út Trà Ôn, do cố soạn giả Viễn Châu sáng tác vào những năm 60 thế kỷ 20, rất quen thuộc: “Ghe chiếu Cà Mau cắm sào trên vàm kinh Ngã Bảy... Sao cô gái năm xưa chẳng thấy ra... chào!”.
Nét văn hóa đặc sắc miền sông nước
Vùng đất Ngã Bảy-Phụng Hiệp từ lâu là cửa ngõ trung tâm tiểu vùng Tây Sông Hậu. Chợ nổi Ngã Bảy được thành lập năm 1915. Người Pháp đã dành rất nhiều thời gian, công sức để đào 7 con kênh xáng tỏa đi khắp nơi. Đường thủy thông thương phát triển, ghe tàu từ Cà Mau, Rạch Giá, Vĩnh Long, Cần Thơ ngày càng đông, người dân chở nông sản, rau củ, trái cây tập trung vùng này để trao đổi, buôn bán. Sau gần 110 năm phát triển, chợ nổi Ngã Bảy hiện đã được di dời về vàm kênh Ba Ngàn, cách vị trí cũ 3 km về phía sông Cái Côn.
Ngã Bảy là vùng đất có hệ thống sông ngòi, kênh rạch chằng chịt, nơi ghe xuồng thường xuyên qua lại và người dân sinh sống dọc hai bên bờ sông từ bao đời, tạo nên nét văn hóa đặc trưng của chợ nổi. Chị Phan Thị Ngọc, phường Ngã Bảy, thành phố Cần Thơ cho biết: Gia đình chị gắn bó với chợ nổi hàng chục năm, coi việc mua bán trên sông nước là thói quen và phương thức mưu sinh chính. Bà Lê Thị Thắm, phường Đại Thành cũng khẳng định, mua bán trên chợ nổi là nét văn hóa đặc sắc của vùng sông nước, giúp nhiều người dân có cuộc sống ổn định.
Nếu như trước đây, giao thông bộ chưa phát triển mạnh, thì đặc trưng mua bán ở chợ nổi là sang chuyến: Ghe qua ghe, xuồng qua xuồng, phát sinh một loại dịch vụ mới là đò. Đó là những xuồng hoặc ghe nhỏ dùng để chở khách đi chợ, dễ dàng len lỏi, ngang dọc trên chợ.
Hiện nay, các địa phương có chợ nổi đều đang tập trung khai thác tiềm năng du lịch sinh thái vườn kết hợp với chợ nổi để giới thiệu với du khách về vùng nước thanh bình, vườn cây sum suê trĩu quả làm sống lại nét văn hóa vùng sông nước. Chợ nổi Ngã Bảy đã trở thành một nét đặc sắc không thể thiếu trong đời sống cộng đồng ở vùng đất phương nam. Ông Lê Văn Dao, xã Phụng Hiệp cho biết thêm: Chúng tôi mua bán ở chợ nổi thuận tiện lắm, có thể đi chợ nổi mua bán sớm, xong về còn đi làm ruộng hay làm vườn cây ăn trái vẫn kịp thời gian.
Tận dụng tiềm năng, lợi thế để phát triên
Vừa qua, khi sắp xếp lại các đơn vị hành chính, phường Ngã Bảy được thành lập trên cơ sở sáp nhập từ phường Lái Hiếu, phường Hiệp Thành và phường Ngã Bảy. Ngã Bảy hôm nay vững bước, vươn mình mạnh mẽ trên con đường phát triển thành những đô thị, nhưng vẫn giữ nguyên linh hồn sông nước đặc trưng miền tây.
Theo ông Trịnh Thanh Hùng, Chủ tịch Ủy ban nhân dân phường Ngã Bảy: Tình hình kinh tế trên địa bàn phát triển ổn định, cơ cấu kinh tế chuyển dịch đúng hướng. Giá trị sản xuất trên địa bàn đến cuối nhiệm kỳ ước đạt 3.862 tỷ đồng, tăng trưởng bình quân đạt 8,34%/ năm; tỷ lệ hộ nghèo giảm còn 0,7%... Địa phương thực hiện công tác chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi đạt nhiều kết quả tích cực, nhất là đã chỉ đạo định hướng các vùng sản xuất tập trung như lúa, cây ăn trái, chăn nuôi gia súc, gia cầm, thủy sản.
Theo thống kê, toàn phường có 264 doanh nghiệp, với sự phát triển về số lượng và quy mô, các doanh nghiệp đã góp phần quan trọng vào việc huy động các nguồn lực xã hội vào sản xuất, kinh doanh, tạo thêm việc làm, cải thiện đời sống nhân dân, tăng nguồn thu cho ngân sách nhà nước, góp phần giữ vững ổn định chính trị-xã hội của địa phương.
Phát huy vai trò hạt nhân lãnh đạo, nêu gương tinh thần đoàn kết, dân chủ, trách nhiệm, phường Ngã Bảy thường xuyên tuyên truyền, vận động người dân về tầm quan trọng của việc phát triển văn hóa; xây dựng các kế hoạch thực hiện hiệu quả Đề án của thành phố Ngã Bảy (cũ) về xây dựng con người Ngã Bảy “văn minh, thanh lịch, giàu lòng mến khách”; tăng cường công tác quảng bá, giới thiệu trên các phương tiện thông tin đại chúng và các nền tảng mạng xã hội…
Điều này đã góp phần phát huy tiềm năng du lịch chợ nổi Ngã Bảy kết nối với du lịch di tích, du lịch tâm linh và 11 điểm du lịch sinh thái nhà vườn. Kết quả, 5 năm qua, địa phương đã thu hút hơn 65.000 lượt khách, doanh thu đạt hơn 25 tỷ đồng.
Cũng theo ông Trịnh Thanh Hùng, từ những tiềm năng hiện có, sau khi sáp nhập, phường Ngã Bảy có nhiều thuận lợi, trong đó có sông Cái Côn, Quốc lộ 1A, Quản lộ-Cà Mau đi qua, là địa phương giao nhau giữa các xã, phường trên địa bàn thành phố Cần Thơ, các khu đô thị mới, khu trung tâm thương mại được khai thác và đi vào hoạt động… sẽ đưa phường Ngã Bảy trở thành trung tâm trung chuyển hàng hóa giữa các vùng.
Với quyết tâm, chủ động khắc phục hạn chế, khó khăn, tiếp tục kế thừa và phát huy những kết quả đạt được, người dân tin tưởng phường Ngã Bảy sẽ bứt phá, trở thành trung tâm phát triển về đô thị, thương mại, dịch vụ và du lịch của vùng; tiếp tục phát huy truyền thống đoàn kết, sự đồng thuận của nhân dân để Ngã Bảy phát triển nhanh, bền vững.
