Lần lượt vượt qua U23 Bangladesh (2-0), U23 Singapore và U23 Yemen (đều với tỷ số 1-0), đội tuyển U23 Việt Nam cho thấy một hàng thủ chắc chắn, nhưng vấn đề lớn lại nằm ở khả năng tận dụng cơ hội. Dù tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm, toàn đội chỉ ghi được bốn bàn sau ba trận, phần lớn đến từ các pha bóng cố định hoặc khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân. Thống kê trong hai trận đầu chỉ ra sự hạn chế rõ rệt khi có tới 31 cú sút nhưng chỉ 10 lần đưa bóng trúng khung thành, ghi được ba bàn thắng. Tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng vào khoảng 20-30%, thấp hơn nhiều so với kỳ vọng.
Chưa kể, U23 Việt Nam thường xuyên rơi vào bế tắc khi đối diện những đối thủ chơi phòng ngự số đông, các cầu thủ thường tỏ ra nóng vội trong những tình huống quan trọng dẫn đến những pha xử lý thiếu hiệu quả ở khâu cuối cùng. Sự thiếu bình tĩnh khiến họ phung phí các cơ hội đã tạo ra. Ngay cả HLV Kim Sang Sik cũng thẳng thắn thừa nhận điểm yếu này, đồng thời nhấn mạnh việc các cầu thủ cần rèn luyện nhiều hơn ở cấp câu lạc bộ để cải thiện kỹ năng dứt điểm, tránh lặp lại sai lầm ở các giải đấu lớn sắp tới.
Rõ ràng, hạn chế trong khâu dứt điểm đang trở thành thách thức lớn nhất của U23 Việt Nam và đặt ra dấu hỏi về khả năng thích ứng khi phải đối diện những đối thủ có đẳng cấp cao hơn. Nếu không sớm cải thiện sẽ trở thành "gót chân Achilles" ở vòng chung kết U23 châu Á 2026, nơi các trận đấu diễn ra với áp lực và cường độ cao hơn rất nhiều. Thực tế, các đối thủ ở vòng loại chưa tạo ra sự thử thách gay gắt nhất, nhưng việc cả 3 trận đều kết thúc với tỷ số sít sao cho thấy U23 Việt Nam có thể gặp khó khi chạm trán những đội bóng giàu kinh nghiệm và bản lĩnh hơn.
Dù vậy, cần thẳng thắn nhìn nhận rằng đây mới chỉ là bước khởi đầu trong một hành trình dài. Và SEA Games 33 vào cuối năm sẽ là thước đo quan trọng, nơi đội tuyển có cơ hội kiểm chứng những điều chỉnh chiến thuật và khả năng khắc phục những hạn chế đã bộc lộ.
