Ở trận đơn nam mở màn, Hubert Hurkacz trở thành điểm tựa quan trọng khi vượt qua tay vợt hạng 9 thế giới Taylor Fritz với tỷ số 7-6(1), 7-6(2). Dù mới trở lại thi đấu sau bảy tháng nghỉ vì chấn thương đầu gối phải phẫu thuật, Hurkacz vẫn thể hiện phong độ ấn tượng với lối chơi chắc chắn, khả năng giao bóng uy lực và bản lĩnh trong những thời điểm quyết định.
Đây là chiến thắng thứ hai liên tiếp của tay vợt người Ba Lan trước một đối thủ trong top 10 tại giải năm nay, sau khi anh từng đánh bại Alexander Zverev ở vòng đấu trước.
Theo thống kê, Fritz có tới hai cơ hội giành set-point ở set đầu, song Hurkacz đã hóa giải bằng những cú giao bóng có tốc độ và độ chính xác cao. Trong cả hai loạt tie-break, tay vợt 28 tuổi đều sớm tạo lợi thế nhờ những cú passing-shot trái tay hiệu quả, từ đó kiểm soát thế trận và khép lại trận đấu sau 1 giờ 35 phút.
Chia sẻ sau trận, Hurkacz thừa nhận anh bước vào giải với nhiều băn khoăn do quãng thời gian dài không thi đấu. “Đây là giải đấu đầu tiên của tôi sau bảy tháng. Thật khó để biết điều gì sẽ xảy ra, nhưng tôi đã chuẩn bị rất kỹ và cố gắng chơi chủ động, quyết liệt hơn”, tay vợt người Ba Lan cho biết.
Ở trận đơn nữ, Coco Gauff giúp đội tuyển Mỹ quân bình tỷ số khi đánh bại Iga Swiatek 6-4, 6-2. Tay vợt nữ số 4 thế giới tiếp tục cho thấy sự vượt trội trước đối thủ nhiều duyên nợ khi giành chiến thắng thứ tư liên tiếp trước Swiatek, trong đó có hai lần tại United Cup.
Gauff nhập cuộc tự tin, sớm tạo ra lợi thế bằng những cú đánh cuối sân uy lực, buộc Swiatek phải lùi sâu phòng ngự và mắc sai sót. Dù tay vợt nữ số 2 thế giới có thời điểm vùng lên mạnh mẽ ở cuối set 1, song Gauff vẫn giữ được sự bình tĩnh để khép lại set đấu, trước khi áp đảo ở set 2 với chuỗi game thắng liên tiếp.
Cục diện bán kết vì thế được quyết định ở trận đôi nam nữ. Trong màn so tài mang tính then chốt này, Jan Zielinski và Katarzyna Kawa thi đấu bản lĩnh, vượt qua cặp đôi Coco Gauff và Christian Harrison với tỷ số 7-6(5), 7-6(3).
Trước đối thủ chơi quyết liệt và từng hai lần cầm giao bóng để kết thúc set 2, cặp đôi Ba Lan vẫn kiên trì theo đuổi lối đánh chủ động. Zielinski đặc biệt gây ấn tượng với tinh thần tấn công mạnh mẽ, liên tục gây sức ép trong những loạt bóng then chốt để xoay chuyển cục diện.
Sau trận, Zielinski dành lời khen ngợi cho người đồng đội Hurkacz: “Hubert Hurkacz đang chơi thứ quần vợt đáng kinh ngạc trong giải đấu đầu tiên sau bảy tháng nghỉ thi đấu. Anh ấy thực sự truyền cảm hứng cho toàn đội. Chúng tôi biết trận chung kết sẽ mang lại rất nhiều cảm xúc và hy vọng Ba Lan sẽ thể hiện được phong độ tốt nhất”.
Với chiến thắng này, Ba Lan chính thức giành quyền vào chung kết United Cup lần thứ ba liên tiếp, tiếp tục cho thấy sự ổn định và chiều sâu lực lượng ở giải đấu quần vợt đồng đội hỗn hợp danh giá đầu mùa giải.
Đối thủ của Ba Lan ở trận đấu cuối cùng là Thụy Sĩ, hứa hẹn một trận chung kết kịch tính giữa hai đội tuyển đang có phong độ cao.
United Cup là giải quần vợt đồng đội hỗn hợp quy tụ 18 đội tuyển quốc gia, được tổ chức tại Perth và Sydney, đồng thời là giải đấu khởi động quan trọng trước Giải quần vợt Australia Mở rộng - Grand Slam đầu tiên trong năm, nơi các tay vợt hàng đầu thế giới hướng tới mục tiêu chinh phục danh hiệu lớn ngay đầu mùa giải.
Theo thể thức của United Cup, mỗi cuộc đối đầu giữa hai đội tuyển quần vợt quốc gia gồm ba trận đấu: đơn nam, đơn nữ và đôi nam nữ. Đội giành chiến thắng ở hai trong ba nội dung sẽ là đội thắng chung cuộc. Thể thức này không chỉ đề cao tính toàn diện của mỗi đội mà còn tạo nên sự hấp dẫn, kịch tính khi kết quả có thể được quyết định ở trận đấu đôi hỗn hợp cuối cùng.
