Quyết định được đưa ra vào ngày 5/1, chỉ một ngày sau khi Manchester United bị Leeds United cầm hòa 1-1 tại Premier League. Trước đó, trong buổi họp báo sau trận, huấn luyện viên Amorim đã có những phát biểu mạnh mẽ bảo vệ vai trò của mình và khẳng định sẽ không từ chức, bất chấp những áp lực ngày càng gia tăng.
Trong thông báo chính thức, ban lãnh đạo Manchester United cho biết đội bóng hiện đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng Premier League và việc thay đổi huấn luyện viên vào thời điểm này được xem là cần thiết nhằm tạo điều kiện tốt nhất để đội bóng hướng tới vị trí cao nhất có thể khi mùa giải khép lại.
Ruben Amorim được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng Manchester United vào tháng 11/2024, kế nhiệm ông Erik ten Hag. Mùa giải đầu tiên của ông Amorim tại Old Trafford khép lại với nhiều thất vọng khi “Quỷ đỏ” chỉ đứng thứ 15 tại Premier League, thành tích tệ nhất của câu lạc bộ kể từ sau lần xuống hạng năm 1974, đồng thời thất bại trước Tottenham Hotspur trong trận chung kết Europa League.
Bước sang mùa giải hiện tại, Manchester United có dấu hiệu cải thiện về thứ hạng nhưng phong độ vẫn thiếu ổn định. Sau 20 vòng đấu, đội bóng đứng thứ sáu, kém đội đầu bảng Arsenal một khoảng cách đáng kể. Chuỗi kết quả không thuyết phục, trong đó chỉ giành chiến thắng ở một số ít trận gần đây, đã đẩy áp lực lên ban huấn luyện ngày càng lớn. Trận hòa Leeds United trở thành “giọt nước tràn ly”, dẫn tới phản ứng gay gắt hiếm thấy của huấn luyện viên Amorim trong buổi họp báo.
Đối mặt với những câu hỏi về tương lai, chiến lược gia 40 tuổi tỏ ra không hài lòng, khẳng định ông đến Manchester United với tư cách một nhà quản lý toàn diện, chứ không chỉ là huấn luyện viên chuyên môn thuần túy. Ông cho rằng mọi bộ phận trong câu lạc bộ, từ tuyển trạch đến giám đốc thể thao, đều phải hoàn thành đúng vai trò và trách nhiệm của mình.
Huấn luyện viên Amorim cũng đề cập đến những chỉ trích từ giới chuyên môn, trong đó có cựu danh thủ Gary Neville, người nhiều lần phê phán sự cứng nhắc trong cách vận hành chiến thuật của ông, đặc biệt là việc kiên định với sơ đồ 3 hoặc 5 hậu vệ. Theo Amorim, nếu câu lạc bộ không thể chịu đựng những ý kiến phản biện như vậy, thì Manchester United cần phải thay đổi từ gốc rễ.
Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha nhấn mạnh rằng ông không có ý định từ bỏ công việc và sẽ tiếp tục làm nhiệm vụ cho đến khi có người khác được bổ nhiệm thay thế. Tuy nhiên, chỉ chưa đầy 24 giờ sau những phát biểu cứng rắn đó, ban lãnh đạo Manchester United đã đi đến quyết định chấm dứt hợp đồng.
Trước khi đến Old Trafford, Ruben Amorim gây tiếng vang lớn khi dẫn dắt Sporting Lisbon và được kỳ vọng sẽ mang lại làn gió mới cho Manchester United. Dẫu vậy, quãng thời gian làm việc tại Anh của ông không tạo được dấu ấn rõ nét. Sau hơn 60 trận cầm quân trên mọi đấu trường, thành tích của đội bóng dưới thời Amorim không đáp ứng được kỳ vọng, đặc biệt là tại Premier League, nơi Manchester United hoàn toàn đứng ngoài cuộc đua vô địch.
Dù được giới truyền thông đánh giá cao bởi phong cách trả lời thẳng thắn và cởi mở, huấn luyện viên Amorim lại vấp phải không ít ý kiến trái chiều từ nội bộ và người hâm mộ. Một số phát biểu công khai chỉ trích học trò, trong đó có nhận định từng gây tranh cãi khi ông cho rằng đội bóng của mình “có thể là tệ nhất trong lịch sử câu lạc bộ”, đã khiến bầu không khí trong phòng thay đồ trở nên nặng nề.
Ở kỳ chuyển nhượng mùa hè, Manchester United đã bổ sung thêm lực lượng tấn công với các bản hợp đồng mới, song đội hình vẫn bộc lộ nhiều hạn chế, đặc biệt ở khu vực tuyến giữa và hàng phòng ngự, nơi thường xuyên mất cân đối và dễ tổn thương.
Những trận đấu gần đây không mang lại nhiều niềm vui cho người hâm mộ, khi xen kẽ giữa các kết quả hòa và thua, khiến hy vọng cạnh tranh thứ hạng cao bị ảnh hưởng đáng kể.
Trong trận đấu sắp tới gặp Burnley, cựu tiền vệ Darren Fletcher sẽ tạm thời đảm nhiệm vai trò huấn luyện viên trưởng. Ban lãnh đạo Manchester United hiện đang khẩn trương tìm kiếm một nhà cầm quân tên tuổi, với kỳ vọng đưa câu lạc bộ trở lại thời kỳ hoàng kim dưới triều đại Sir Alex Ferguson.
Kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu năm 2013, Manchester United đã trải qua nhiều đời huấn luyện viên nhưng chưa ai thực sự tái lập được vị thế thống trị tại Premier League. Đã hơn một thập niên trôi qua kể từ lần gần nhất đội bóng giành chức vô địch quốc gia, và áp lực khôi phục hình ảnh “Quỷ đỏ” vẫn là bài toán nan giải đối với ban lãnh đạo.
Đáng chú ý, quyết định sa thải Ruben Amorim được đưa ra chỉ ít ngày sau khi Chelsea cũng chia tay huấn luyện viên Enzo Maresca, cho thấy những biến động mạnh mẽ trên băng ghế huấn luyện của các câu lạc bộ lớn tại Premier League trong thời gian gần đây.
