Dịp đụng độ cuối, dù đều đã có suất đi tiếp, Hanoi Buffaloes và Cantho Catfish đều cần chiến thắng. Theo đó, đội nhà Cần Thơ cần cải thiện thành tích để chiếm vị trí thuận lợi ở vòng sau.
Song song đó, tập thể Hà Nội cần tiếp tục mở rộng đường băng bất bại để cất cánh thăng hoa tại playoffs. Ở đội hình xuất phát, hai đội giữ nguyên công thức đối đầu cách đây hai ngày.
Hiệp 1, việc thiếu tay cầm bóng Dajuan Madden tiếp tục khiến Cantho Catfish gặp khó khăn trong khâu triển khai lối chơi. Bảng điểm “Cá Basa” phải nương tựa vào những pha đột phá của trung phong Malek Green và hiệu suất ném phạt của Michael Soy.
Chiều ngược lại, Hanoi Buffaloes nhanh chóng vươn lên nhờ nguồn năng lượng dồi dào từ Trần Phi Hoàng Long. Nhập cuộc hoàn hảo, đội khách vươn lên 30-16.
Hiệp 2, tương tự hiệp khởi động, Hanoi Buffaloes tiếp tục san sẻ phút thi đấu với toàn bộ dàn kép phụ. Tận dụng thời cơ này, huấn luyện viên Phan Thanh Cảnh đưa tiền phong dự bị Nguyễn Đăng Khoa vào sân và có lúc thu ngắn cách biệt chỉ còn 10 điểm. Tuy nhiên, việc bế tắc ở khâu xâm nhập khu vực cận rổ buộc “Cá Basa” tiếp tục bị bỏ xa 30-49.
Hiệp 3, trở lại sau giờ nghỉ, bức tranh tấn công của “Cá Basa” khởi sắc bởi những pha dẫn bóng đột phá của Albert Bordeos Opena và ném 3 điểm của Dương Đức Trí.
Tuy nhiên, nỗ lực của đội nhà liên tục bị vô hiệu bởi các dự bị chất lượng của đội khách như Lian Ramiro, Trần Minh Hiếu hay Jimmy Nguyễn. Chỉ khi có 3 quả 3 điểm liên tiếp ở quãng hơn một phút cuối, đội khách mới giảm thua thiệt còn 15 điểm 57-72.
Hiệp cuối, những phút đầu, đội nhà thêm một lần nữa vùng lên kéo tỷ số về 67-74. Tuy nhiên, thầy trò huấn luyện viên Phan Thanh Cảnh vẫn chưa có lời giải với tốc độ ấn tượng của DaQuan Bracey. Cộng thêm nỗ lực cướp bóng và kiến tạo của Nguyễn Huy Hoàng, “Trâu Thủ đô” lập lại trật tự ban đầu. Bế tắc, đội nhà đành nhận thất bại 73-89.
DaQuan Bracey, tay săn điểm đẳng cấp của Hanoi Buffaloes, là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 25 điểm, 3 cướp bóng và 2 kiến tạo.
“Sự chỉ đạo đúng đắn của huấn luyện viên và tinh thần tin tưởng lẫn nhau là bí quyết giúp đội bất bại đến hiện tại. Chúng tôi vẫn đang cố gắng từng ngày để đạt mục tiêu cao nhất ở phía trước cũng như sẵn sàng cho vòng playoffs cam go sắp tới”, DaQuan Bracey chia sẻ.
Ở chiến thắng này, Hanoi Buffaloes nhập cuộc thuận lợi, kiểm soát chặt chẽ khu vực cận rổ và những đợt vùng lên từ đối thủ. Như thường lệ, toàn bộ các học trò của huấn luyện viên Matt Van Pelt đều ra sân và góp sức mang về chiến thắng.
Bên kia chiến tuyến, huấn luyện viên Phan Thanh Cảnh san sẻ nhiệm vụ ở hai đầu rổ cho dàn dự bị. Tuy nhiên, lực lượng bị khuyết tay cầm bóng cũng như suất cầu thủ gốc Việt khiến đội nhà khó làm nên bất ngờ.
Sau kết quả này, vị trí hai đội trên bảng xếp hạng vẫn giữ nguyên. Theo đó, Cantho Catfish (10 thắng 7 bại) hạng 3 còn Hanoi Buffaloes (16 thắng) hạng 1.
