Bệnh nhân là một phụ nữ 63 tuổi, đến Khoa Cấp cứu Nội–Nhi với các triệu chứng chóng mặt, tê bì chân tay và đi lại mất thăng bằng đã kéo dài hai ngày. Với những biểu hiện ban đầu này, chẩn đoán sơ bộ được đưa ra là theo dõi Hội chứng tiền đình – một bệnh lý phổ biến gây ra các triệu chứng tương tự.
Tuy nhiên, sau hai ngày điều trị theo phác đồ tiền đình, tình trạng của bệnh nhân không hề cải thiện. Kết quả chụp cộng hưởng từ (MRI) sọ não cũng không phát hiện bất kỳ tổn thương nào.
Bước ngoặt của ca bệnh xảy ra vào ngày thứ ba, khi tình trạng tê bì tăng dần ở cả tay và chân, không thể tự ngồi dậy, kèm theo các dấu hiệu nói khó và nhìn mờ. Qua thăm khám kỹ lưỡng, các bác sĩ phát hiện những dấu hiệu tổn thương thần kinh kín nhưng quan trọng: liệt vận nhãn, sụp mi và yếu cơ đối xứng cả hai bên cơ thể.
Khai thác sâu hơn về tiền sử bệnh, bệnh nhân cho biết khoảng 10 ngày trước khi nhập viện, bà từng có triệu chứng đau mỏi người và sốt nhẹ. Những dữ kiện này, kết hợp với diễn biến lâm sàng không điển hình, đã thôi thúc đội ngũ y bác sĩ phải tư duy theo một hướng khác.
Sau cuộc hội chẩn khẩn trương, một chẩn đoán nghi ngờ mới được đặt ra: Hội chứng Guillain–Barré (GBS). Đây là một bệnh lý thần kinh tự miễn hiếm gặp, xảy ra khi hệ miễn dịch của cơ thể tấn công nhầm vào các dây thần kinh ngoại biên. Bệnh có đặc điểm là yếu liệt cơ tiến triển nhanh, có thể lan đến các cơ hô hấp và gây tử vong nếu không được chẩn đoán và can thiệp kịp thời.
Để xác định chẩn đoán, bệnh nhân ngay lập tức được chỉ định thực hiện các xét nghiệm chuyên sâu. Kết quả chọc dịch não tủy và đo điện cơ đều cho thấy những dấu hiệu phù hợp với Hội chứng Guillain–Barré ở giai đoạn sớm.
Với GBS, việc điều trị bằng các loại thuốc thông thường gần như không có tác dụng. Phương pháp điều trị hiệu quả nhất là các liệu pháp miễn dịch, trong đó có thay huyết tương (plasmapheresis) nhằm loại bỏ các kháng thể bất thường đang tấn công hệ thần kinh.
Nhờ chẩn đoán chính xác và được áp dụng phác đồ điều trị thay huyết tương sớm, bệnh nhân đã có sự hồi phục tốt. Chỉ sau 10 ngày, bà đã có thể đi lại, các triệu chứng thần kinh như yếu cơ, tê bì, nhìn mờ đều cải thiện một cách rõ rệt.
