Phát biểu chỉ đạo Đại hội, Thủ tướng Phạm Minh Chính ghi nhận, đánh giá cao và biểu dương những kết quả quan trọng mà Đảng bộ, chính quyền, nhân dân các dân tộc tỉnh Thanh Hóa đã đạt được trong nhiệm kỳ qua, góp phần vào những thành tựu chung của cả nước.
Tuy nhiên, Thủ tướng cũng chỉ rõ năng lực lãnh đạo, sức chiến đấu của một số tổ chức đảng, đảng viên thời gian qua bộc lộ nhiều hạn chế. Nhiều cán bộ vi phạm kỷ luật phải xử lý, trong đó có cả vi phạm pháp luật. Nguyên tắc tập trung dân chủ có lúc, có nơi thực hiện còn hình thức; đoàn kết nhưng chưa vững mạnh. Chưa khai thác hết được tiềm năng khác biệt, cơ hội nổi trội, lợi thế cạnh tranh, nhất là về nhân lực với quy mô dân số hơn 4,3 triệu người.
Thủ tướng lưu ý Đảng bộ tỉnh Thanh Hóa cần nắm chắc tình hình, bám sát các chủ trương, quan điểm, chỉ đạo của Đảng; phải bản lĩnh, tự tin, không chủ quan trước thuận lợi, nhưng cũng không bi quan trước khó khăn. Thấm nhuần tư tưởng "dân là gốc" trong mọi hoạt động; phải biết cầu thị lắng nghe nhân dân, phải vì dân, phải bảo đảm mọi chính sách đều hướng đến người dân.