Trước U23 Jordan và U23 Kyrgyzstan, các đối thủ Tây Á và Trung Á được đánh giá cao hơn, các học trò của HLV Kim Sang Sik đều giành chiến thắng để kiêu hãnh đứng đầu bảng A, bảng có sự góp mặt của chủ nhà U23 Saudi Arabia. Điều bất ngờ là dù thua kém về thể hình, chúng ta lại tận dụng cực tốt các tình huống cố định để tìm đến khung thành đối phương. Cả bốn bàn thắng của U23 Việt Nam đến lúc này đều bắt nguồn từ bóng cố định.
Tuy nhiên, điều quan trọng hơn cả là thái độ tập trung, đấu pháp hợp lý và bản lĩnh mà U23 Việt Nam thể hiện. Trên trang chủ của giải, vô số lời khen dành cho những chiến binh sao vàng trẻ tuổi. Trong khi đó, Siam Sport, tờ báo thể thao uy tín của Thái Lan đánh giá: U23 Việt Nam không chỉ thắng nhờ khoảnh khắc cá nhân, mà còn nhờ sự kiên nhẫn, tổ chức tốt và khả năng duy trì sự tập trung đến phút cuối.
Theo thống kê, chúng ta đã thắng tổng cộng 8 trận tại các Vòng chung kết U23 châu Á, nhiều hơn thành tích của tất cả các đội khác ở Đông Nam Á gộp vào. Cụ thể, trong khu vực, Thái Lan và Indonesia cùng thắng ba trận, còn Malaysia thắng duy nhất một trận. Myanmar từng dự kỳ đầu tiên của Vòng chung kết U23 châu Á vào năm 2013, nhưng thua cả ba trận.
Lúc này, nhiều người hâm mộ đang mơ đến một hành trình đầy cảm xúc như ở Thường Châu (Trung Quốc) năm 2018. Cũng từ đó, một lứa tài năng như Quang Hải, Duy Mạnh, Tiến Dũng, Văn Thanh… “bước ra ánh sáng”, trở thành trụ cột tuyển quốc gia sau này.
Như HLV Park Hang Seo ngày ấy, HLV Kim Sang Sik bây giờ cũng đang đặt trọn niềm tin và làm mọi cách phát huy tài năng của các “sao mai” như Đình Bắc, Lê Phát, Văn Thuận, Hiểu Minh, Thái Sơn. Họ có lặp lại, thậm chí vượt qua kỳ tích của các đàn anh hay không là chuyện không thể nói trước. Nhưng có một điều chắc chắn là mỗi dấu ấn bóng đá trẻ Việt Nam để lại trên đấu trường châu lục sẽ là một nấc thang nâng bước chúng ta trên hành trình vươn tầm đẳng cấp.
