Ủy viên Trung ương Đảng, Bí thư Tỉnh ủy An Giang Nguyễn Tiến Hải, cùng các đồng chí trong Ban Thường vụ, Ban Chấp hành, nguyên lãnh đạo tỉnh qua các thời kỳ, các xã, phường, đặc khu, đại diện các vị nhân sĩ, trí thức, chức sắc tôn giáo, đại diện các dân tộc, cùng đông đảo nhân dân khắp nơi về tham dự lễ hội dâng hương.
Tại buổi lễ, các đại biểu và nhân dân khắp nơi đã dâng hương tại Công viên tượng đài Nguyễn Trung Trực, thể hiện lòng thành kính đối với vị anh hùng dân tộc đã anh dũng hy sinh vì sự nghiệp chống giặc ngoại xâm, bảo vệ Tổ quốc.
Với tinh thần yêu nước nồng nàn và lòng căm thù giặc sâu sắc, người thanh niên dân chài Nguyễn Trung Trực đã chiêu tập nghĩa quân, kết hợp hiền tài tham gia khởi nghĩa với Trương Công Định ở Gò Công. Năm 1861, ông lãnh đạo nghĩa quân lập chiến công vang dội đốt cháy tàu Espérance của giặc Pháp trên sông Nhật Tảo.
Năm 1867, ông về Hòn Chông xây dựng lực lượng. Năm 1868, dù bị tù đày, tra tấn, đứng trước cái chết ông vẫn hiên ngang với khí phách anh hùng đã khẳng khái tuyên bố trước kẻ thù: “Bao giờ Tây nhổ hết cỏ nước Nam mới hết người Nam đánh Tây”.
Dù đã mất nhưng danh thơm của ông vẫn mãi mãi trường tồn cùng lịch sử, trong lòng người dân Kiên Giang (tỉnh An Giang ngày nay) nói riêng, nhân dân Đồng bằng sông Cửu Long và cả nước nói chung.
Lễ hội truyền thống kỷ niệm 157 năm Anh hùng dân tộc Nguyễn Trung Trực hy sinh, diễn ra từ ngày 17-19/10 (nhằm ngày 26-28/8 âm lịch). Phần lễ theo nghi thức cổ truyền diễn ra tại khu di tích đình và Công viên tượng đài Nguyễn Trung Trực gồm: dâng hoa, lễ thượng đài kỳ, lễ dâng hương, lễ tế đàn cả... Đây cũng là dịp góp phần giáo dục người dân và du khách về truyền thống yêu nước, lòng tự hào dân tộc và quảng bá hình ảnh văn hóa du lịch An Giang.
Đọc diễn văn buổi lễ, Phó Chủ tịch Ủy ban nhân dân tỉnh An Giang Lê Trung Hồ cho biết, cách đây 157 năm, vào một sáng cuối thu năm 1868 trên mảnh đất Rạch Giá (nay là tỉnh An Giang), Anh hùng dân tộc Nguyễn Trung Trực hiên ngang bước ra pháp trường. Giữa vòng vây giặc Pháp, trong tiếng khóc nghẹn ngào của dân làng Rạch Giá, Tà Niên, ông vẫn bình thản, đôi mắt sáng, giọng nói sang sảng vang lên giữa chợ Rạch Giá: “Bao giờ người Tây nhổ hết cỏ nước Nam, thì mới hết người Nam đánh Tây”.
“Câu nói như một lời thề, một bản tuyên ngôn của lòng yêu nước, là tiếng gọi bất diệt, khơi dậy tinh thần quật khởi của dân tộc Việt Nam suốt hơn một thế kỷ qua. Tên tuổi Nguyễn Trung Trực gắn liền với 2 chiến công vang dội nức lòng nhân dân Nam Kỳ Lục Tỉnh, hai trận đánh thể hiện tài thao lược, bản lĩnh chỉ huy và khí phách kiên cường của người anh hùng áo vải”, Phó Chủ tịch Ủy ban nhân dân tỉnh An Giang Lê Trung Hồ nhấn mạnh.
